Daigu Ryokan (1758-1831) - che letteralmente significa "Grande Folle" - è uno dei personaggi più amati della tradizione popolare giapponese. Poeta e monaco Zen, amava i bambini e gli piaceva dedicarsi a un allegro gioco con la palla che chiamava "la forma più elevata di Zen".
Dopo aver ricevuto il segno dell'iluminazione dal suo Maestro Soto, Ryokan decise di non prendere allievi ma di emulare i monaci di un tempo, vivendo in solitudine da eremita montano e campando di elemosina. Conobbe duri periodi di miseria, ma senza mai perdere la sua innocenza e il suo cuore aperto all'amore. Un ladro penetrò nella sua capanna e la buttò per aria quando non scoprì nessun oggetto di valore. Ryokan allora scrisse questo haiku:

Il ladro l'ha lasciata qui
qui alla finestra
la luna splendente

Ryokan scrisse composizioni poetiche che sono tra le più belle della letteratura Zen. Ma lasciò anche la sua essenza di "Grande Folle", che ha trovato espressione in una storiella popolare su un gioco a nascondino:
Un giorno Ryokan giocava a nascondino con dei bambini. Scese il buio e i bambini che lo cercavano se ne tornarono a casa, ma il monaco continuò a restare nascosto. Il mattino dopo un agricoltore trovò Ryokan dietro un mucchio di fieno. "Ssst," disse Ryokan, " altrimenti i bambini mi trovano!"

Sorry, only italian.. maybe I'll try to translate..